अमेरिका और ईरान के बीच तनाव से इस सप्ताह दक्षिणपूर्व एशिया में होने वाली एक राजनयिक बैठक पर असर पड़ने की संभावना है, जिससे चीन के साथ समुद्री तनाव और म्यांमार के गृहयुद्ध को समाप्त करने के क्षेत्रीय प्रयासों में आ रही बाधाओं से जूझ रहे क्षेत्र में और अधिक अनिश्चितता पैदा हो जाएगी।
दक्षिणपूर्व एशियाई देशों के संघ (आसियान) के 11 सदस्यीय देशों और प्रमुख साझेदारों के विदेश मंत्री मनीला में एकत्रित होंगे। यह ऐसे समय में हो रहा है जब अमेरिका और ईरान के बीच खुले संघर्ष की शुरुआत के बाद से क्षेत्र के बाहर अस्थिरता का माहौल है, जिससे होर्मुज जलडमरूमध्य के माध्यम से ऊर्जा आपूर्ति के साथ-साथ मुद्रास्फीति और वैश्विक विकास को लेकर चिंताएं बढ़ गई हैं।
बैठक के मेजबान फिलीपींस के प्रवक्ता डोमिनिक जेवियर इम्पीरियल ने कहा, \"हम कई ऐसे अवसरों पर विचार कर रहे हैं जहां वे इस बेहद महत्वपूर्ण विषय को उठा सकते हैं।\"
लेकिन मंगलवार को होने वाली दक्षिणपूर्व एशिया की शीर्ष राजनयिकों की बैठक में घरेलू चुनौतियों की कोई कमी नहीं है।
वे म्यांमार के संघर्ष पर अनौपचारिक परामर्श करेंगे, क्योंकि आसियान की शांति पहल को गति प्राप्त करने में कठिनाई हो रही है, पांच साल पहले शुरू की गई यह पहल एक सैन्य तख्तापलट के बाद शुरू हुई थी जिसने देश को एक गृहयुद्ध में धकेल दिया था जिसमें अनुमानित 100,000 लोग मारे गए थे।
बैठक से पहले रूबियो ने बीजिंग पर निशाना साधा।
दक्षिण चीन सागर में तनाव पर भी चर्चा होने की संभावना है, जिसके लिए आसियान और चीन लगभग 10 वर्षों के बाद भी विवादों को बढ़ने से रोकने के लिए आचार संहिता पर सहमति बनाने की कोशिश कर रहे हैं।
इस सम्मेलन से पहले, अमेरिका के सहयोगी फिलीपींस ने सोमवार को दक्षिण चीन सागर में विवादित सेकंड थॉमस शोल के पास चीन के तटरक्षक कर्मियों पर अपने नौसेना के एक जवान के सिर पर लाठी से आक्रामक रूप से हमला करने का आरोप लगाया। चीन के तटरक्षक बल ने इसे \"झूठा\" बताया।
अमेरिकी विदेश विभाग ने चीन की \"खतरनाक और आक्रामक\" कार्रवाइयों की निंदा की, जिसे उसने \"फिलीपींस के वैध समुद्री अभियानों के खिलाफ चीन की उकसावे की चिंताजनक प्रवृत्ति\" बताया।
अमेरिकी विदेश मंत्री मार्को रुबियो और चीनी विदेश मंत्री वांग यी आगामी दिनों में आसियान के नेतृत्व वाली बैठक में शामिल होंगे और संभवतः बैठक के दौरान उनकी मुलाकात भी हो सकती है। इस बैठक में भारत, जापान, ऑस्ट्रेलिया, दक्षिण कोरिया, रूस, ब्रिटेन और यूरोपीय संघ सहित अन्य देश भी भाग लेंगे।
चीन का नाम लिए बिना, रुबियो ने मंगलवार को मनीला पहुंचने पर फिलीपीन के अखबारों में प्रकाशित एक लेख में बीजिंग पर निशाना साधा, नौवहन की स्वतंत्रता के प्रति अमेरिकी प्रतिबद्धता की पुष्टि की, लेकिन चेतावनी दी कि ऐसी स्वतंत्रता \"किसी भी तरह से गारंटीकृत नहीं है\"।
रुबियो ने अपने लेख में कहा, \"यदि ये जलक्षेत्र किसी ऐसी शक्ति के नियंत्रण में आ जाते हैं जो वाणिज्य को भू-राजनीतिक हथियार के रूप में इस्तेमाल करने को तैयार है, तो संयुक्त राज्य अमेरिका और आसियान देशों दोनों को अपनी संप्रभुता, सुरक्षा और आर्थिक भविष्य के लिए गंभीर नए खतरों का सामना करना पड़ेगा।\"
रुबियो ने 2016 के उस मध्यस्थता फैसले को दोहराया जिसमें दक्षिण चीन सागर में चीन के व्यापक संप्रभुता दावों को अमान्य घोषित किया गया था और कहा कि अमेरिका फिलीपींस और अन्य सहयोगियों के प्रति अपने दायित्वों का सम्मान करेगा \"क्योंकि वे हमारे साझा हितों के लिए नए और दबाव वाले खतरों का सामना कर रहे हैं।\"
चीन फिलीपींस के पक्ष में आए मध्यस्थता के फैसले को मान्यता नहीं देता है।
इसके अलावा, ऑस्ट्रेलिया ने मंगलवार को फिलीपीन तटरक्षक बल की समुद्री निगरानी क्षमता को बढ़ाने के लिए ड्रोन पैकेज में 6.7 मिलियन डॉलर का अतिरिक्त योगदान देने की घोषणा की, जिसमें लंबी दूरी और पानी के भीतर ड्रोन क्षमताएं और प्रशिक्षण शामिल हैं।
